George Michael Die eine Hälfte des Traumpaars George Michael, 43, britischer Sohn griechischer Einwanderer (eigentlich heißt er Georgios Panayiotou), ist ein Superstar der etwas anderen Kategorie. Ein wenig ist er das für die 1980er, was Robbie Williams für die 1990er und danach war bzw. ist. Die Startrampe des einen hieß Take That, die von George Michael war das Duo Wham. Dies war allerdings kein gecastetes Retortenprodukt, George Michael schrieb von Beginn an Texte und Melodien selber. Und er hatte ein glückliches Händchen damit: "Wake Me Up, Before You Go-Go" ist eine der frischesten Disco-Pop-Nummern ever und "Last Christmas" die ultimative Weihnachts-Schluchzmelodei für die ganze Familie. Ähnlich wie bei Williams beginnt Michaels eigentliche Superstar-Karriere aber erst nach der Trennung: Er schickt seinen Partner Andrew Ridgeley nach dem dritten Album nach Hause und macht alleine weiter. Gleich die erste Solo-Single "Careless Whisper" wird ein Riesen-Hit. Es folgt das Solo mit Aretha Franklin, bei dem ihm die Soulqueen zwar deutlich seine stimmlichen Grenzen zeigt - insgesamt ist "I Knew You Were Waiting" jedoch eine unglaublich vitale Nummer mit Schmiss und Feeling: Grammy für die beste R&B-Performance 1987. Dann das Album "Faith", das alleine in den USA sechs (!) Nummer-Eins-Singles abwirft und in zweistelliger Millionenhöhe verkauft: "Album Of The Year" 1988, mit Grammy, logisch. George Michael ist ganz weit oben. Doch ähnlich wie sein großer kleiner Kollege Prince legt er sich nun mit seiner Plattenfirma an. Er will aus dem Knebelvertrag raus, der ihn für weitere zehn Jahre an die Sony bindet. Das lähmt ihn mindestens drei Jahre. Dann das Comeback mit dem Album "Older" (bei Virgin) und der Single "Jesus To A Child". Kurz danach gerät er in die Schlagzeilen der Boulevard-Presse: Michaels größter Unterschied zu Williams ist wohl seine Homosexualität (sie wären sonst ein Traumpaar - aber etliche halten das ja nicht für ausgeschlossen und warten noch auf Robbies Coming-Out). Darüber hinaus gehört Michael zu jenen Schwulen, zu deren Liebesleben ein gewisse Promiskuität gehört (was feste Partnerschaften nicht ausschließt). George Michael jedenfalls wird von einem Polizisten beim gleichgeschlechtlichen schnellen Sex in einer öffentlichen Toilette in L.A. erwischt. Nix für die prüden USA: Geldstrafe und gemeinnützige Arbeit. Später wird er den verdeckten Beamten in einem Song veralbern, was ihm eine Klage über 10 Millionen Dollar Klage einbringt. Bis heute bekennt sich George Michael zu diesem Aspekt seines Sexuallebens mit dem Ergebnis, dass er regelmäßig erwischt wird und im Rampenlicht der Boulevard-Medien steht. Solidarität kam seinerzeit aus dem Heimatland: Im gleichen Jahr, in dem Michael in den Vereinigten Staaten das erste Mal verurteilt wird, kaufen die Briten wie die Verrückten sein Best-Of-Album "Ladies & Gentlemen": Acht Mal Platin! Insgesamt kann der unangepasste Künstler bis heute auf weltweit 85 Millionen verkaufte Alben zurückblicken. Und ist dabei immer ein unangepasster Paradiesvogel geblieben, der sich auch politisch sehr deutlich und kritisch äußert. Mit dem Musik-Biz hat er so seine Probleme und ständig neue, teils versponnene Ideen: Das Album "Patient" aus dem Jahre 2004 sollte das letzte sein, das auf Tonträger erscheint, danach wollte George Michael seine Songs nur noch zum kostenfreien Download anbieten. Dazu ist es bisher nicht gekommen. Ganz ernst muss man ihn da wohl nicht immer nehmen: Im Jahre 1991 hatte er das letzte Mal auf einer Bühne gestanden und verkündet, dass er so etwas nie mehr machen wolle. Nun überrascht er uns mit der Ankündigung einer Tour zum 25jährigen Bühnenjubiläum. Alle großen Nummern aus seiner Solokarriere und die wichtigsten Wham!- Titel. Und das alles auch in Leipzig! Einer der ganz Wichtigen des Show-Biz! Termin: 16.10. Leipzig, Arena   Wort: FW / Bild: P.D.